Los desarrollos del sureste están incorporando jardines de lluvia para mejorar la capacidad de retención de agua del suelo y mejorar sus condiciones ambientales.

Los jardines de lluvia son un tipo de sistema urbano de drenaje sostenible (SUDS) que consiste en espacios hundidos que, gracias a sus condiciones de humedad y tipo de suelo, poseen una alta capacidad para retener el agua. Las recurrentes sequías y olas de calor reducen los espacios naturales con estas características, por lo que se están implementando infraestructuras artificiales de esta naturaleza para hacer las veces de esta reserva hídrica natural sin riesgos de avenida.

Estos jardines almacenan la escorrentía previniendo que las fuertes precipitaciones erosionen el suelo por la potencia de arrastre del agua. Además, proporcionan láminas de agua progresivas, facilitan la infiltración de la misma en el sustrato inferior y aumentan la humedad ambiental, lo que mejora la calidad del suelo y del aire. Además, incrementan la biodiversidad y reducen los contaminantes del suelo mediante filtración.

Según explicó Manuel de Pazos, subdirector general de Control de la Urbanización del Ayuntamiento de Madrid, en el Foro de Infraestructuras del Colegio de Ingenieros de Caminos de Madrid celebrado a mediados del mes de marzo, «el jardín de lluvia instalado en Los Berrocales ha funcionado perfectamente, a pesar de que ha llovido en diez días una sexta parte de lo que llueve en un año en Madrid. Los SUDS son un complemento al sistema convencional de saneamiento. Ayudan al eliminar el estrés hidráulico a este sistema por los cambios de frecuencia e intensidad de las precipitaciones. También reducen el efecto de isla de calor, junto a pavimentos y zanjas drenantes, y cunetas vegetales».

Disipar energía

Se trata de parterres en llanura con vegetación densa de instalación sencilla y bajo coste. Se compone de varios elementos. Habitualmente, cuenta con un primer filtro de grava con una rejilla que reduce la velocidad de la escorrentía, disipando la energía del agua y evitando la erosión. En segundo término, cuenta con una capa de sustrato que retiene el agua, facilitando su infiltración en el terreno, su absorción por parte de las plantas o su evapotranspiración. El calado del sustrato evita encharcamientos y facilita la deposición de partículas.

Por otra parte, a menudo el jardín dispone de una capa de mantillo o ‘mulch‘ de corteza de árbol, serrín o resto de poda para facilitar la infiltración. También cuenta con una mezcla de suelo que facilita la biorretención y el crecimiento vegetal, pues mejora la actividad biológica y el desarrollo radicular de las plantas. Se instalan, asimismo, módulos porosos envueltos en geotextil sobre un lecho de grava con desagüe inferior por medio de una tubería conectada con el saneamiento para evitar desbordamientos.

El Ensanche de Vallecas, en uno de los parques de la colada del Santísimo, Santa Eugenia, en los espacios verdes junto al cerro Almodóvar, en la urbanización de La Atalayuela, y Los Berrocales han incorporado este tipo de infraestructuras y está previsto que otros desarrollos del sureste sigan el mismo procedimiento para mejorar la capacidad de absorción de sus suelos.